中国名茶故事：祁门红茶

红茶是所有茶类中含糖量最高的，能够养胃暖胃、消除疲劳、补充能量。因此，天冷的季节，可以多喝红茶。在红茶之中，“祁红特绝群芳最，清誉高香不二门。”祁门红茶又称祁红，是中国十大名茶之一，茶叶原料选用当地的中叶、中生种茶树“槠叶种”（又名祁门种）制作，是中国历史名茶，著名红茶精品。由安徽茶农创制于光绪年间，但史籍记载最早可追溯至唐朝陆羽的茶经。产于安徽省祁门、东至、贵池（今池州市）、石台、黟县，以及江西的浮梁一带。“祁红特绝群芳最，清誉高香不二门。”祁门红茶是红茶中的极品，享有盛誉，是英国女王和王室的至爱饮品，高香美誉，香名远播，美称“群芳最”、“红茶皇后”。

祁门产茶区气候温和，雨水充沛，云雾弥漫，空气温度大。茶季更是晴时早晚遍地雾，阴雨成天满山云。山多、树多、云多、雾多、阴雨天多，日照适度，给祁红茶树创造了优越的生态环境。

祁门红茶与其他红茶不同，茶叶香气独特，清香持久，似果香又似兰花香，清鲜高爽，被英国人命名为“祁门香”，日本人则将其香气称为“玫瑰香”。口感鲜醇酣厚，即便与牛奶和糖调饮，其香不仅不减，反而更加馥郁，一百多年来，祁红以其价优质高而享誉中外，与印度大吉岭红茶、锡兰红茶一起并列世界三大高山红茶。

祁门红茶的原产区是安徽祁门及毗邻的石台、东至、黟县、贵池等县。祁门产茶区的历史可追溯到唐朝：

浙西：以湖州上，常州次，宣州、杭州、睦州、歙州下，润州、苏州又下。

——唐陆羽《茶经》

祁门在唐朝时是歙州（即徽州）六县之一。黄山毛峰、屯溪绿茶、祁门红茶、徽州贡菊都出自于歙州。陆羽《茶经》品定天下名茶之时，歙州就位列其中，足见其历史之悠久。

歙州、婺州、祁门、婺源方茶，制置精好，不杂木叶，自梁、宋、幽并间，人皆尚之。赋税所入，商贾所赍，数千里不绝于道路。其先春含膏亦在顾渚茶品之亚列，祁门所出方茶，川源制度略同，差小耳。——唐杨晔《膳夫经手录》

唐代的祁门主要出产方茶，以品质优良著称，事实上，一直到清代，祁门产茶区主要产的都是绿茶，因为制法与六安茶相似，被称为“安绿”，祁门产红茶的历史则从清代光绪元年（公元1875年）开始说起。

清中晚期时，因西方殖民地茶叶生产的兴起，中国茶叶在国际市场上销路受阻，由于红茶更加符合西方人的口味，红茶获得了更大的发展，从而大规模出口，赚取了巨大的利益。

祁门红茶外形条索细紧，锋苗挺秀，汤色红艳明亮，色泽乌润，香气清鲜持久。

创制之初，有人就预言此茶日后必火，这是为何呢？   

相传祁门南乡人胡元龙在创制祁门红茶时，发现他试制的茶叶发酵后颜色乌黑，试泡后汤色红艳，并在杯中有一道金圈。胡元龙看过之后，甚为惊奇。冥思苦想一阵子后，顿时喜上眉梢。

当即对周围的人说：“我试制的这种茶叶日后一定销路不愁，大家都会喜欢的。”

众人不解，便询其故。

胡元龙释道：“吾茶色黑，乃道家的玄色，是信奉道学道教的人所喜欢的；吾茶泡后汤色红艳，红色代表着喜庆吉祥，这是我们中国人最喜欢的颜色，也是儒家崇尚的主色，谁人不爱其色美色吉呢？！”

只见他又端起茶杯，指着杯中茶，对众人说道：“你们仔细看看，这是什么？”

“是什么？咦！这茶汤边上还有一道金圈。”大伙甚感惊奇。

“对，是一道金色的圆圈，茶杯边沿有金圈环绕。你们都知道所有的庙宇大殿中的佛像，皆是金碧辉煌，大佛都是金光闪闪。如此看来，吾茶是不是可以说是佛茶，红茶喉中过，佛祖心中留。敬茶则敬佛也，这不是预示着大吉大利嘛！？主人用吾茶敬客，一定是主人高兴客人喜欢。既然吾试制的茶叶能融道、儒、佛三教于一体，信奉三教的人都会喜爱我的红茶，既去渴又健身，既喜庆又吉祥。你们说，吾茶如此，焉能不红，焉能不火，日后一定会吉星普照，吉祥如意的。”

大伙也都高声附和道：“恭贺主人，恭喜发财，如此好茶，一定会红红火火，大吉大利的！”

胡元龙与众人皆哈哈大笑……

果不其然，祁门红茶一经推上市场，便迅速走红，名列世界三大高香茶之首，两夺国际金奖，被誉为“群芳最”、“茶中英豪”。后来，祁门红茶还成为了英国皇家的宠物珍品，成为了西方贵族身份地位的象征和标志，享受着至高无上的尊贵和荣耀，引领了当时社会的时尚生活方式。